Introducción

El Síndrome de QT Largo (SQTL) es ocasionado por una disfunción de los canales iónicos presentes a nivel de la membrana celular. Esta alteración puede ser debida a una mutación gen ética (SQTL congénito), o secundaria a anomalías metabólicas, a fármacos, a una injuria del sistema nervioso central, entre otras causas (SQTL adquirido). Ello ocasiona un bloqueo de la salida de K

+ o un ingreso excesivo tard ío de Na+

, provocando una sobrecarga intracelular de iones positivos, lo cual demora la repolarizaci ón ventricular, prolonga el intervalo QT y facilita la aparición de postdespolarizaciones precoces (PDPs). Las PDPs al alcanzar una amplitud umbral pueden desencadenar una taquicardia ventricular (TV) característica conocida como "torsade de pointes" (TdP).

La "torsade de pointes" es una taquiarritmia ventricular potencialmente amenazante que aparece típicamente en presencia de un intervalo QT prolongado. Presenta una progresiva variación en la morfología y amplitud de los complejos QRS en el electrocardiograma de superficie.

Cuadro clínico y características electrocardiográficas

La TdP puede presentarse a cualquier edad, aunque comúnmente ocurre en pacientes mayores, luego de la administración de drogas que prolongan la repolarización ventricular (ej. drogas antiarrítmicas, antidepresivos, entre otras), o en presencia de bradiarritmias marcadas o disturbios hidroelectrolíticos (hipokalemia, hipomagnesemia).

La prolongación de los intervalos QT y QTc son características claves para el diagnóstico de la TdP. En casi todos los pacientes, dichos intervalos se encuentran marcadamente prolongados en el período previo al evento arrítmico. Algunos autores

[3,4] han observado un intervalo QT >0.60 s en la mayoría de los pacientes, lo cual no ha sido confirmado por otros [5]. Sin embargo, la mayoría de los pacientes presenta un intervalo QTc >0.44 s. Por otra parte, las alteraciones en la morfología o amplitud de la onda T [6-7]

(ondas T "notched", alternancia de la onda T) son hallazgos comunes en los pacientes con SQTL.

La TdP presenta una morfología y un modo de comienzo típicos. En 1983, Kay y col

[5] describieron una forma de inicio característica, denominada secuencia de ciclo ventricular "larga -corta". En este último caso, el primer complejo ventricular es un latido prematuro o el último latido de una salva de complejos prematuros, es ulteriormente seguido por una pausa y un subsecuente latido supraventricular. Posteriormente, un latido ventricular prematuro ocurre luego del latido supraventricular a una longitud de ciclo relativamente corta y ocasiona una episodio de TdP [4]

.

Casi todas las arritmias son precedidas por pausas

[5,8] , las cuales pueden ser debidas a la presencia de arritmia sinusal, paro sinusal o pausas postextrasistólicas. Las extrasístoles (causadas por PDPs) [9]

se hacen manifiestas en la parte terminal del segmento QT, lo cual conlleva a una subestimación de su duración, especialmente en presencia de bigeminia ventricular.

La bigeminia ventricular es un signo de alerta electrocardiográfico que debe ser diagnosticado en forma precoz. L

a amplitud de la onda U se encuentra directamente relacionada con la duración de la pausa y la frecuencia ventricular previa a la pausa; se ha propuesto el término de SQTL "pausa-dependiente". Es de destacar, que la secuencia de ciclo ventricular "larga-corta" no es una característica restrictiva de las TdP, pudiendo observarse también al inicio de una taquicardia ventricular monomorfa sostenida. Sin embargo, la coexistencia de una secuencia de ciclo ventricular "largacorta" y la presencia de ondas U prominentes, constituye el patrón típico de inicio de las TdP en los pacientes con SQTL adquirido.

Se

denominó a este tipo de taquicardias como "torsades de pointes" para describir la característica particular de los complejos QRS ("pointes") que parecen girar alrededor de la línea isoeléctrica.

En su descripción original

[2]

, la frecuencia oscilaba entre 160-280 lat/min (220 lat/min en promedio). Por lo general, las TdP terminan en forma espontánea, sin embargo, eventualmente pueden degenerar en fibrilación ventricular.

Diagnóstico diferencial de la TdP y otras formas de taquicardia ventricular polimorfa

La morfología de la TdP no permite comúnmente una precisa diferenciación entre una la misma y otra forma de TV polimorfa. Los trazados electrocardiográficos registrados antes o después de un episodio arrítmico pueden ser de utilidad para identificar manifestaciones adicionales características de las TdP (ej., la presencia de un intervalo QT prolongado, de ondas U prominentes, entre otras). Las condiciones clínicas en las cuales se presenta la arritmia poseen importancia diagnóstica. A diferencia de los pacientes que presentan episodios de TdP, aquellos con otras variantes de TV polimorfa poseen comúnmente una severa cardiopatía estructural (ej. cardiomiopatía, isquemia miocárdica aguda, infarto)

[11]. Por otra parte, ha sido raramente reportada la presencia de una TV polimorfa en presencia de un intervalo QT normal en individuos sin enfermedad cardíaca demostrable [12]

.

Causas y condiciones clínicas asociadas con TdP. Agentes potencialmente "torsadogénicos" (Tabla I)

Las TdP se presentan ante un variado espectro de circunstancias clínicas. Pueden ocurrir en presencia de una prolongación congénita del intervalo QT, así como ante una prolongación del mismo por causas adquiridas. Las TdP son comúnmente inducidas por drogas antiarrrítmicas que prolongan la repolarización ventricular (drogas clase IA y III), aunque diversos agentes farmacológicos pueden también producir una marcada prolongación del intervalo QT, y ocasionar TdP. El mecanismo m ás comúnmente involucrado es el bloqueo del componente rápido de la corriente rectificadora demorada de K

+

(IKr), lo cual prolonga la duración del potencial de acción y ocasiona TdP.

Agentes "torsadogénicos"

- Antiarrítmicos clase IA

La incidencia de TdP causada por la quinidina oscila entre un 0,5 y un 8,8%

[4,5,10]. Las TdP se pueden presentar en la fase temprana del tratamiento, incluso con concentraciones plasm áticas subterapéuticas [13]

.

El efecto proarrítmico es mayor en presencia de hipokalemia, hipomagnesemia y/o bradicardia, debido a una disminución de las corrientes repolarizantes (disminución de la actividad de la bomba Na

+/K+) y debido al fenómeno conocido como "dependencia del uso reversa", durante el cual el bloqueo de las corrientes repolarizantes de K+ es mayor. Cuando el intervalo QTc se prolonga m ás del 33% o el intervalo QT absoluto es > 600 ms, la propensión a desarrollar TdP es mayor [14-16], de allí que sea recomendable internar al paciente al iniciar la terapia con quinidina [17]. El monitoreo electrocardiográfico sirve para identificar signos de alerta (ondas U prominentes, extras ístoles) que preceden la aparici ón de la arritmia [10,18-19]. Las concentraciones de potasio y magnesio se deben encontrar siempre en un nivel normal-alto [20]. También se ha descripto la aparici ón de TdP durante el tratamiento con disopiramida y procainamida [10]

.

- Otros agentes antiarrítmicos Clase I

Las TdP han sido también reportadas con agentes antiarrítmicos clase IB, como la lidocaína y el mexiletine

[21]

aunque su mecanismo es aún discutido. Las drogas clase IC (flecainida y encainida) usualmente no provocan TdP. Cuando estos agentes provocan una prolongaci ón del intervalo QT, el mismo es atribuido principalmente a un incremento de la duraci ón del complejo QRS, inducido por un enlentecimiento de la conducción miocárdica, y no por una prolongación de la repolarizaci ón. Se han reportado casos individuales de TdP secundarios a otras drogas clase I, como propafenona y ajmalina.

Los pacientes que reciben sotalol poseen un riesgo torsadogénico del 2-4%

[22,23], el cual es dosis dependiente. Los pacientes añosos y con insuficiencia renal poseen un riesgo mayor. La amiodarona también prolonga el intervalo QT. Sin embargo, la incidencia de TdP en individuos en tratamiento con amiodarona es más rara, debido probablemente a las características electrofisiológicas adicionales de esta droga, como beta-bloqueante no competitivo, calcio -antagonista y bloqueante sódico [24]

. Las nuevas drogas clase III (ibutilide, dofetilide) poseen un riesgo torsadogénico del 4-6%

- Vasodilatadores

Los vasodilatares coronarios, como el bepridil, también pueden ocasionar una prolongación del intervalo QT y producir TdP. Principalmente, poseen efectos calcio-antagonistas, sin embargo, presentan además una acción clase IA dosis-dependiente.

- Antibióticos

Diversos agentes antimicrobianos (eritromicina, trimetroprima-sulfametoxazol) pueden inducir TdP. La eritromicina causa un bloqueo de la IKr

[25,26], por lo cual, el riesgo es mayor cuando se asocia con otras drogas que bloquean los canales de K+ [27]

.

- Antihistamínicos

Los antihistamínicos (terfenadina, astemizol) tambien se asocian con un riesgo torsadogénico, por bloqueo de la corriente IKr

[28 -30]

. En los individuos que presentaron TdP, se ha reportado una elevada incidencia de enfermedad hepática y una terapia concomitante con ketoconazol o antibióticos macrólidos.

- Drogas Psicotrópicas

Las drogas psicotrópicas constituyen, junto a las drogas antiarrítmicas, la causa más frecuente de TdP. Se han reportado casos de TdP durante el tratamiento farmacológico con fenotiazinas (clorpromazina, tioridazina), antidepresivos tricíclicos (amitriptilina, imipramina), y tetracíclicos (haloperidol e hidrato de cloral)

- Agentes Prokinéticos

El cisapride es un agente prokinético utilizado especialmente en niños y ancianos para el tratamiento del reflujo gastroesofágico y los desórdenes de la motilidad gastrointestinal. Se emplea comúnmente en combinación con otras drogas como la eritromicina, para incrementar el vaciado gástrico

[31 -33]. Los pacientes que reciben esta droga poseen una mayor propensión a desarrollar TdP [34-38]

, especialmente en presencia de insuficiencia hepática o renal, cardiopat ía, sobredosis, o debido a interacciones farmacológicas.

- Otras drogas

Diversas drogas no antiarrrítmicas pueden ocasionar TdP debido a la administración de dosis elevadas, a la presencia concomitante de enfermedad hepática o renal, o al tratamiento combinado con otras drogas que interfieran con su metabolismo.

- Intoxicaciones

Se han reportado casos de TdP en pacientes con intoxicación con arsénico

[39] e insecticidas organofosforados [40]

.

- Disturbios hidro-electrolíticos

Diversos disturbios hidro-electrolíticos, particularmente la hipokalemia y la hipomagnesemia, son importantes factores exacerbantes o causantes

[41,42]

de TdP.

- Desnutrición

La anorexia nerviosa es una causa frecuente de muerte súbita en mujeres j óvenes, observándose un intervalo QT prolongado en hasta un 15% de los casos

[43]. Por otra parte, las dietas proteicas líquidas [44]

se asocian con intervalos QT prolongados, síncope y muerte súbita.

- Injuria del sistema nervioso

La injuria del sistema nervioso también se asocia con prolongaci ón del intervalo QT, aunque su mecanismo sigue siendo aún discutido

[45]. Los pacientes con hemorragia subaracnoidea [46] o con hematoma talámico [47]

pueden presentar ondas T alternantes y TdP. La influencia del sistema nervioso autonómo sobre la repolarización cardíaca es la causa presumiblemente responsable de esta arritmia.

- Bradiarritmias

La bradicardia (arritmia sinusal, bradicardia sinusal, bloqueo AV) es otro factor precipitante de TdP. La prolongación patológica del intervalo QT y la respuesta anormal de la repolarización a cambios en la frecuencia cardíaca constituyen características importantes de las TdP que se presentan en este contexto

[48]

.

- Preponderancia femenina

Las mujeres poseen una mayor susceptibilidad para desarrollar un SQTL adquirido, y presentan un riesgo mayor de TdP en presencia de bloqueo aurículoventricular49 o cuando reciben drogas que prolongan la repolarización

[50].

Mecanismos

Desde la descripción original de las TdP se han propuesto diversos mecanismos. Inicialmente1, se postuló que la arritmia se debería a dos o más focos automáticos con frecuencias ligeramente diferentes.

Posteriormente, se sugirió que el mecanismo subyacente sería la reentrada, como resultado de un incremento espacial y temporal de la dispersi ón de la repolarizaci ón ("hipótesis de la dispersi ón")

[51].

La hipótesis actual postula que las TdP son debidas a post-despolarizaciones (PDPs)

[52]

. Las PDPs son despolarizaciones celulares que ocurren durante la fase 2 o 3 del potencial de acción transmembrana, previo la repolarización finalice (PDP "precoces"), o durante la fase 4 del potencial de acción (PDP "tardías").

Cuando estas PDPs alcanzan el umbral de activación pueden originar un potencial de acción prematuro. Las despolarizaciones resultantes son conocidas como actividad gatillada (triggered activity).

Tratamiento

La TdP es una arritmia potencialmente fatal, por lo cual, se requiere un diagnóstico precoz para su tratamiento efectivo

[53]

. El diagnóstico se basa en el reconocimiento de sus manifestaciones electrocardiográficas típicas, así como de sus manifestaciones clínicas (medicaci ón concomitante, disturbios del medio interno, enfermedad cardíaca subyacente, entre otras).

Por lo general, las TdP no son sostenidas, e incluso, pueden terminar espontáneamente. Cuando las TdP degeneran en fibrilación ventricular es necesaria la cardioversión eléctrica.

Para la prevención de las recurrencias es necesario:

a) la remoción de cualquier agente potencialmente torsadogénico,

b) la supresión de las PDPs,

c) la aceleración de la frecuencia cardíaca (FC) basal y,

d) la sedación

a) la remoción del agente torsadogénico (

ver Tabla I

)

b) supresión de las PDPs: el magnesio suprime las TdP

[54] mediante un efecto estabilizante de la membrana celular, y por la disminuci ón de la amplitud de las PDPs a un valor subumbral bloqueando el ingreso de calcio [55]. Se deben administrar 2 grs (20 ml de solución al 10%) de sulfato de magnesio e.v., en forma lenta (2 gr. en 2 min) en caso de bigeminia ventricular asintomática, o mediante una suministración más rápida (2 gr. en 30-60 seg) en caso de TdP. La dosis se puede repetir dos veces con intervalos de 5-15 min. Es recomendable además, una infusión continua (2-10 mg/min). Las concentraciones elevadas de magnesio pueden ocasionar hipo o arreflexia patelar, hipotensi ón, letargia, eventualmente, paro card íaco, y pueden exacerbar disturbios de la conducción aur ículoventricular. Deben administrarse suplementos de K+, lo cual incrementa la salida de K + de las c élulas miocárdicas, acortando la repolarización [56,57]

. La lidocaína también puede suprimir las PDPs por bloqueo del ingreso de sodio, pero s ólo responde la mitad de los pacientes.

c) aceleración de la frecuencia cardíaca basal: para la prevención de las TdP puede ser inicialmente necesaria una frecuencia de estimulación elevada (100-140 lat/min), con una posterior reducción de la misma, hasta alcanzar la menor frecuencia que prevenga la aparición de extrasístoles ventriculares. También puede ser de utilidad el isoproterenol (2-10 μg/min)

[58], ya que el mismo, incrementa simultáneamente las corrientes de salida de K + y de ingreso de Ca++. En circunstancias normales o durante el bloqueo de la corriente IKr (corriente comúnmente afectada en el SQTL adquirido) predomina el primer efecto, originando una corriente neta de salida de cargas positivas, con acortamiento de la repolarizaci ón. Por otro lado, la estimulación beta-adrenérgica durante el bloqueo de la corriente IKs (componente lento de la corriente rectificadora de salida de K +, forma predominante del SQTL congénito, LQT1) determina una escasa salida de K+ con un ingreso importante de Ca ++, lo cual prolonga la repolarización y favorece el desarrollo de PDPs [59]

. El isoproterenol deberá utilizarse sólo cuando las TdP sean causadas por un SQTL adquirido, sean precedidas por una pausa, exista una bradicardia subyacente, y en caso de que la estimulación cardíaca no se pueda iniciar en forma inmediata. Con el isoproterenol se debe alcanzar una frecuencia cardíaca de 100-110 lat/min.

Los beta-bloqueantes endovenosos son de utilidad en el manejo de las arritmias no respondedoras al magnesio, en presencia de taquicardia sinusal o cuando se disponga de marcapaseo.

En los pacientes que poseen contraindicaciones para el empleo de isoproterenol, se puede utilizar el marcapaseo transitorio para incrementar la frecuencia cardíaca (100-120 lat/min). Una vez que las TdP han sido controladas, se puede disminuir gradualmente la frecuencia de estimulación hasta la menor frecuencia que prevenga la ectopia ventricular.

d) sedación: es de gran valor para el tratamiento de las tormentas eléctricas.

En los próximos años, la aplicación de la informaci ón proveniente de la biología molecular aportará

seguramente nuevas alternativas terapéuticas a los pacientes que presentan un SQTL adquirido (

Tabla1

).

Tabla II: Factores Asociados con un mayor riesgo "torsadogénico"

l

anomalías metabólicas: hipokalemia, hipomagnesemia

l

uso de diuréticos

l

elevadas concentraciones de fármacos

l

sexo femenino

l

bradicardia, bloqueo aurículoventricular completo

l

insuficiencia cardíaca congestiva, hipertrofia cardíaca

l

SQTL congénito (Sme de Jervell-Lange-Nielsen, Sme de Romano-Ward, casos esporádicos)

l

ECG basal con intervalo QT prolongado o labilidad de la onda T

l

ECG con prolongación del intervalo QT luego de la exposición a una droga, morfología patológica del

segmento TU y cambios en el intervalo QT postextrasistólico.

Bibliografía

Figura 5:

Registro Holter de 24 horas de un paciente de 70 a, con fibrilación auricular crónica, insuficiencia

cardíaca e hipokalemia transitoria marcada (K+ 2,2 mEq/lt). Cese espont áneo de un episodio de TdP.

Obsérvese la presencia de un intervalo QT prolongado al finalizar la arritmia.

Figura 6:

Mismo paciente de la figura anterior. Inicio y cese espontáneo de un episodio de TdP. Morfología

típica ("twisting of the points") de la TdP.

Figura 7:

Derivaciones ECGráficas de superficie en un paciente de 74 a con insuficiencia cardíaca cr ónica, en

tratamiento con antidepresivos tricíclicos. Obsérvese la presencia de un intervalo QT marcadamente prolongado (QT:

600 ms).

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